曠野人生 尼希米9:15-21 吳秀江牧師
當尼希米城牆修好後，以斯拉召聚百姓共同聽讀上帝的律法，也照律法書上的條例守住棚節，大家慶祝守節。在歡樂的慶祝後，接下是悲哀、禁食、認罪祈禱的場面。百姓在上帝面前認罪悔改，身穿麻衣、頭蒙灰塵，為祖先的罪，為自己的罪禱告。在禱告中他們重述歷史，承認過去的錯誤，也再次提醒眾人，上帝對以色列拯救的計劃和應許。
拯救，看見上帝使紅海分開、使埃及兵埋於深海中。上帝定意要拯救他們脫離一切的轄制，讓他們從奴僕的身份得著自由。但轉眼之間，他們竟忘記上帝的作為。在曠野中，他們悖逆硬著頸項，竟然造了一隻金牛犢代替上帝，他們擊掌歡呼、唱歌跳舞，向金牛犢膜拜說：「你是帶領我們出埃及的上帝」，又說：「你繼續引導我們前面的道路。」金牛犢只不過是一個被雕刻的偶像，竟稱它為上帝。真是錯的太離譜！以色列偏離上帝的吩咐，以致上帝的怒氣向他們發出，要親手滅絕他們。
在此，我們看到以色列人的愚眛、悖逆、犯罪。但我們若反省自己，我們會比他們更智慧、更順服嗎？人生的旅程就像走在曠野中。若以將來榮耀的天家，天堂的燦爛和現世的光景比較，我們就像走在曠野中、在曠野中一群上帝的百姓。當我們走在曠野的人生，我們思考有沒有金牛犢？有沒有偶像？馬丁路德說「偶像」就是「凡事，心所掛念、倚靠者就是你的上帝」，換句話說「凡事心所掛念、倚靠者不在上帝，就是偶像。」我們的心掛念什麼？看重什麼？我們的金牛犢是什麼？
有人會私下存放看得見的木頭、石頭的東西、吉祥物、招財貓等，我們仰望它們給我們祝福和引導，讓我們有好運，但這些是偶像。偶像讓我們看重它們超過於上帝，金錢是一例，日夜關心賺更多的錢，當心向著錢，金錢就是偶像。偶像包括對成就的迷戀，追求更高的地位、權勢，更多的掌聲、人的讚美，更好的成績，更多的肯定。最近現代人的偶像遍地開花—網路，整個心思意念都在網路、社群中。你有困難上網就為你解決，有了網路天下沒有難事，網路取代上帝，人的腳步由網路GPS帶路，但人生的曠野路，網路真的能帶路嗎？除此以外，你的偶像也會是人：粉絲、兒女、配偶，你看重他們、追求他們、聽命他們更甚於上帝，你身邊的人會是你的金牛犢。
最大的偶像有可能是你自己。自己就是自己的偶像，自恃有美貌、聰明、有能力，靠著我凡事都能做；有我凡事搞定，不需要那加給我力量的。提及生命的偶像不止這些！食物、穿著、休閒…甚至服事都可能成為我們的偶像。若要數算我們生命的偶像，比以色列的金牛犢還多，我們比以色列人更愚眛、更罪惡，我們被金牛犢牽著走都不知道。我們難道不怕上帝的怒氣嗎？還是我們藐視祂的恩典呢？我們要像以斯拉祭司和百姓一樣，來到神面前，禁食、禱告、悔罪，將一切的金牛犢交出來，生命走在曠野中才有出路。
雖然，我們從以色列的歷史看到他們的悖逆，但是也看到上帝的寬容和慈愛。以色列造金牛犢將金牛當成上帝，上帝卻沒有滅絕他們。因為祂是樂意饒恕人，有恩典，有憐憫，不輕易發怒，有豐盛慈愛的上帝。即便在曠野中，也不丟棄他們，上帝沒有說：既然這麼悖逆，就任憑你們，然後上帝袖手而去，上帝的恩典勝過祂的怒氣。雖然以色列得罪上帝，祂繼續與他們同行。在白晝，用雲柱引導他們行路；黑夜，火柱也不離開他們，仍照亮他們當行的路。
上帝不止引導，也不斷用祂良善的靈教訓他們當走的路。四十年漫漫無邊的曠野，他們衣食無缺、沒有生病、完全沒有匱乏，這就是以色列的上帝，也是我們的上帝，所以，我們知道我們的道路無須金牛犢帶路，我們更無須倚靠會轄制人心的偶像，更不需要金牛犢代替上帝。
唯有主耶穌給我們安全感，耶穌就是真光，如同雲柱、火柱照耀、引導我們，上帝會藉著聖靈啟示我們當行的路，使我們不偏左不偏右，並且在基督的豐盛裡，祂讓我們衣食無缺，樣樣有餘。上帝在以色列遍行拯救，如今在耶穌基督裡，將得救的道路賜給我們，不只在今生、在來世都有永生的盼望，祂要帶我們進入應許的迦南美地。
親愛的弟兄姊妹，我們進入聖誕週期40天連鎖禁食禱告，讓我們學習以色列百姓，在禁食禱告的操練中，認罪悔改，除去我們生命中所有的偶像，不管看得見或看不見。願神顯明讓我們知道我們抓住的金牛犢是什麼，我們就棄絕它們，用禱告也用行動棄絕所有的金牛犢，過討神喜悅的生活。
上個禮拜教會為一個姊妹的家庭舉行聖別禮拜，除去家中所有的偶像。這禮拜顯明我們是信仰的群體，一起為這家庭的聖潔，我們參與當中節淨居所，也相信此後這姊妹不只家中聖別，生命也分別為聖。聖別為要表明我們所信的是獨一的真神，除了祂沒有別的上帝，沒有別的拯救。透過聖別禮拜拆毀柱像，就是上帝子民對上帝聖潔呼召的回應。
每年暑假，教會都會舉辦青少年靈修會，去年的主題：「與聖靈同行」，靈修會中，帶領青少年對生命的偶像大清掃，他們非常謙卑、禁食、大聲呼求、流淚認罪悔改，然後，交出占據心靈所有大大小小的偶像。聖靈大大作工在當中。靈修會結束後，一位家長見證說：本來，他孩子房間裡，貼著一張大的影星海報，很早就想叫他拿掉，又想叫他拿掉又會引來一場革命，就放在禱告中，這位青少年有參加靈修會，會後主動將海報撕毀丟掉。這也是上帝子民的行動回應：拆毀柱像，丟棄偶像。
你的偶像是什麼？你的金牛犢是什麼？什麼事物讓你心掛念並倚靠它更勝過上帝？你就處理掉！丟棄當滅之物！你才會得著祝福。丟棄偶像，單單敬拜服事獨一的上帝。讓「上帝成為上帝」讓上帝成為我們的上帝；宣認基督是主，尊主為大，分別為聖。在人生的曠野地完全倚靠上帝，讓祂來引導我們人生的道路，奔跑上帝所應許天堂美妙的迦南地，我們就因上帝的大恩，心中快樂。