要謹慎，愛上帝
約書亞23:9-16
有一位信徒在他臨終前以極其微弱的聲音，一直說「著靠主耶穌基督」，「著靠主耶穌基督」達十多次，不知他是否面對黑暗死亡的交戰而發出的自我提醒，或是他在向後代交待該持守的信仰，但是這一句話也正表達他的信仰宣告。今天的經文，讓我們認識約書亞臨終的信仰宣告。
當約書亞帶領以色列過約旦河要征服迦南地，聖經說這是一條沒有走過的路，但是一路走來，約書亞和以色列人一同見證上帝的恩典，從持續不斷的爭戰到現在可以安息了，「耶和華使以色列人安靜，不與四圍的一切仇敵爭戰，已經多日。」(書23:1)何等大的恩典！
如今，約書亞已年紀老邁，他不只充滿感恩，也充滿對以色列國家的期待。他招聚國內的領袖和百姓發表離別贈言。首先，約書亞用充滿安慰和鼓勵的言語，喚醒大家看見上帝在過去所做成的工，回溯上帝以往的恩典。回想過去，在迦南地大大小小的戰役中，上帝都使他們一帆風順，無往不利，有著輝煌的戰績，以致他們能征服迦南地，得著仇敵的土地，並將土地分配給各支派，讓以色列能在這片爭戰贏來的土地上建立家園。這個佳績(成果)不是出於自己的本事和能力，乃是因為上帝與他們同在。上帝親自作他們軍隊的元帥—為他們爭戰，讓迦南人沒有一人能在他們面前站立得住；所以他們的得勝是上帝的得勝，也是出於上帝的恩典。
耶和華上帝已經兌現了祂向以色列人所應許的話，將迦南全地賜給他們為產業(書23:5b)，但是實際上，還有一些迦南的原住民還沒有完全被剪除，仍有剩下的外族住在中間，接受以色列人的統治，雖然暫時不構成威脅，但約書亞在將離世之前，關心的是這些未完成的事業仍需繼續奮鬥，因為上帝有應許要將又強又大的國民趕出去。
就因為國內還有尚未趕出的異族與以色列人一起生活居住，約書亞擔心以色列人將來會和外邦人攙雜、通婚，結親、往來，如此勢必他們的信仰會變質、受誘惑，隨之敬拜外邦神明，不以耶和華上帝作獨一上帝。約書亞明確且一再重覆向百姓說：「你們要大大壯膽，謹守遵行寫在摩西律法書上的一切話，不可偏離左右。」(書23:6)「你們要分外謹慎，愛耶和華你們的神。」(23:11)
謹慎之意乃謹守、看守、防備、留心注意，慎重；認真思考並在作決定時多方考慮，設想後來的結局。「分外的謹慎」是十分的慎重，不可馬虎隨便。在許多充滿誘惑、混亂的環境中，確實要謹醒，免得落入罪的網羅。 不只這樣，還要更積極的行動，即愛耶和華你們的神，行在摩西的律法–「要盡心、盡性、盡力、盡意、愛主你的上帝。」(申6:5)
約書亞切切囑咐百姓要遵行上帝的道，在心靈上謹慎，在家庭生活必以耶和華上帝為首，不得輕忽。若有疏失而與他們中間剩下的外族來往，聯絡，通婚，這些的外族將成為以色列的網羅、陷阱。外族要成為以色列肋上的鞭，眼中的刺。所以說，沒有與外邦共生和解的路。與外邦共生和解、被同化，只有死路一條。肋上的鞭指肋下的荊棘，以及眼中的刺，在形容使人非常不舒服，遍及全身痛苦，及至死亡的災難。約書亞提醒這種的後果是不堪設想的。
約書亞在人生終了前，似乎能夠預測未來，他預言說：「你們是一心一意的知道耶和華你們神所應許賜福與你們的話，沒有一句落空。都應驗在你們身上了。耶和華－你們上帝所應許的一切福氣怎樣臨到你們身上，耶和華也必照樣使各樣禍患臨到你們身上，直到把你們從耶和華－你們上帝所賜的這美地上除滅。」(書23:14-15)簡單說，上帝會賜福予你們，也會降禍予你們，蒙福或招禍取決於你們是否忠心順服遵行在上帝的話。約書亞在這篇遺言中，不只說好聽祝福的話，也說難入耳審判的話。成敗與否在於他們有否聽從神的話。
從聖經記載，當約書亞死後，進入士師的時代，新一世代的人，不認識耶和華和祂大能的作為，轉去拜外邦神明。接下來，從以色列的歷史，看到所羅門王娶了許多外邦妻子，因為被同化與敬拜別的神，以致這個民族被擄，被趕逐離開家園，失去土地，即他們艱辛萬苦爭戰而得之地。約書亞的預言應驗。
親愛的弟兄姊妹，從約書亞的演說中，提醒我們一個事實：上帝是信實的上帝，祂的話語是真實。無論祂的祝福或是審判都是真實。祂的話語沒有一句落空。從以色列得地為業這個事蹟來看，除了上帝提供軍事策略，上帝為他們爭戰，重要的是因為他們對上帝的順服，才能不斷往前邁進。約書亞勉勵：「要大大壯膽，來謹守遵行寫在摩西律法上的一切話」，當我們今天讀到這段經文，我們都需要努力活出聖經的要求。上帝已經透過耶穌基督，使我們從整本新舊約更深認識神的心意。我們需要研讀聖經，並晝夜思想，才能夠知道如何行在神的話語中。
神的話語如此重要，假若我們沒有全心遵行聖經的命令會有什麼危險？約書亞的預言實現，而且是血淚心酸的鐵證。然而，上帝是信實的神也是慈愛的神，祂掌管一切，並照著祂的約的應許來成就。當以色列面臨亡國的命運，卻能在2500多年後復國。
在2018年，以色列建國70周年時，國家的總理便雅憫納塔尼雅胡，他說70年前，猶太人像羔羊一般，被統治、被羞辱、絕望被帶到屠殺之地。他們沒有國家，沒有軍隊。當他們宣佈建國時，只有650個猶太人民，是一群無路可走，但卻勇敢的人。如今，他們有國家、軍隊、強大的空軍、強的經濟體系；同時在科技、醫學，在全球獲得無數獎項。他們們有智慧的把沙漠變綠州。把衛星送入太空。他們從無到有，從死亡邊緣活過來了！從四圍眾多的敵人中，活過來了！過去，曾經要摧毀他們國家的，今天都不復存在了，但是，今天他們仍然活著。
總理說：「我們是一個看重聖經的國家，我們相信上帝，祂是創造主，唯一的神，也是保護我們的神。保護以色列的是萬軍之耶和華，祂是我們的元率。祂在前面引領我們爭戰，這就是為什麼我們最終會贏的原因。」
是的！以色列國家從死亡中活過來！大多數的專家學者認為，以色列國家滅亡後能再復國，是因為他們仍然沒有忘記神的律法。由此看到神的話何等的重要寶貴。以色列國因為失落神的話語而滅亡，但也因對神話語的盼望，他們再次站立國際舞台。但是以色列付出的代價實在太大了！我們當警惕這個教訓。所以，我們要正視且看重上帝的祝福和上帝的審判這個課題。
當我們面對信實的上帝，我們必須以忠心回應祂，在生活中對祂盡忠，委身在祂的話語，讓上帝的話語成為信仰和行事的準繩。我們的信仰要持謹慎的態度，不可輕忽隨便。約書亞提醒我們要謹慎！雖然現今，我們不用面對外族通婚的問題，因為耶穌基督的光，為我們這群所謂外邦人，已經開了生命的路，但是信仰須脫離世俗化，沒有攙雜異教的色彩信仰。信仰的事要謹慎，因我們的神是獨一無二的神，是聖潔的，所以我們有其獨特性，要分別為聖。基督徒和這世界沒有妥協的餘地，並且更積極的愛我們的上帝，活出耶穌的教導：「要盡心、盡性、盡力、盡意、愛主你的上帝。」(路加10:27) 。
親愛的弟兄姊妹，雖然約書亞的世代已經過去，但上帝的世代永遠不會過去。願約書亞的信心也是我們的信心。上帝如何與約書亞同在，如今也與我們同在，祂是為我們爭戰的神，是我們的元帥。沒有任何的仇敵可以在我們的面前站立得住，因為耶穌基督在十架上，被荊棘冠冕的刺傷、背部所受的鞭傷，肋下留出的寶血，讓我們勝過一切的仇敵。
我們當靠主持守真道，為真理打美好的仗。約翰福音14:15耶穌：
「你們若愛我，就必遵守我的命令。」我們如何顯明對主的愛？就是行在祂的命令中；遵行主道也將成為我們的得勝和祝福。願約書亞所選擇的祝福也成為我們和歷世歷代的祝福，讓我們在這世代，仍然和約書亞同聲宣告：「論到我和我的家，我們必定事奉耶和華」