復活節的大齋節期，是用來對抗今天物質過剩社會的一種對立價值觀與心靈操練方法。大齋節期，英文為Lent，德文是Fastenzeit。大齋節期是指復活節前四十天的齋戒期，實際計算為復活節前的46天，但齋戒日扣除其中的六個主日，共四十天。許多基督教會在這四十天會以齋戒、刻苦方式懺悔自己的罪惡，也反思生命以迎接基督復活。天主教會稱之為「四旬期」或「封齋期」，新教傳統用「大齋節期」。大齋節期的齋戒操練所強調的不再是消費更多，而是想要回歸簡單生活的樂趣；它著重在「捨棄」，以及從不斷消費的束縛中獲得自由。物質過剩的社會特色就是，人們得到更多刺激，但人們的感受卻愈來愈少。我們被迫不斷消費，但卻從來沒有學習到什麼才是真正的享受。太多的消費反而奪走我們享受的能力。這不只是針對飲食而已，也包括現代社會中媒體所製造的持續刺激。一幅影像快速閃過眼前，我們根本沒有時間專心欣賞每幅影像。許多影像刺激我們，但卻無法引起我們內心深層的感受。
大齋節期的齋戒操練就是要減少外在刺激，強化生命的感受。因此大齋節期的齋戒操練不只對於實行的人來說，是一種療癒力的時間，甚至整個社會都會被教會所提倡的相對價值觀所撼動。教會不只能夠建議個別基督徒在大齋節期實行禁食方面的操練，教會更可創造出影響整個基督徒團體的「捨棄與克己」文化。因此，大齋節期也是實踐耶穌的教訓：「你們是地上的鹽。」(馬太福音五章13節)大齋節期可以賦予社會另一種味道，不是那種無趣的千篇一律味道，而是專注生活、內在自由與簡單樸實的深刻味道。
大齋節期是一段操練的時間，操練內在的自由，透過我們自願「戒絕」某些事物，例如戒絕飲食，或是電視、網路、開車、抽菸、購物慾望等等，可以操練自己從特定的慾望中解放出來。所以，大齋節期可說是一段自我操練時間。