禁食—找到真正的主人
馬太4:1-2
大齋節期的象徵–灰和十字架，提醒我們有限的生命本質，以及看到生命盼望的源頭。大齋節期中，信徒預備與主同行，一步一步走到各各它，直到空的墳墓遇見復活的主，我們得著復活的生命。大齋節期重要的行動–禁食，教會40天連鎖禁食禱告，讓我們一起邁向朝聖之路。
禁食是什麼？
禁食是從食物中退隱下來，以悔罪、禱告尋求神，尊主為大。
聖經中充滿禁食的教導與例子。今天的經文：「當時，耶穌被聖靈引到曠野，受魔鬼的試探。他禁食四十晝夜，後來就餓了。」(太4:1-2)耶穌是整本聖經中禁食的典範，祂開始公開服事前先禁食做為服事的基礎。以耶穌為中心點，在舊約時代、新約時代，講到個人或是團體禁食的行動，許多的例子都和悔改認罪、祈求禱告有關係，例如：
舊約以斯拉為以色列人的罪，禱告、認罪、哭泣…不吃不喝，心裡悲傷(以斯拉10:1、6)。猶大王約沙法面對摩押人等三國的仇敵攻擊時，在害怕中，他尋求耶和華上帝的幫助，在全地宣告禁食(代下20:3)。新約女先知亞拿為了以色列的救贖不斷禁食祈求(路2:37)。保羅、巴拿巴在各教會選立長老前，先禁食禱告，把他們交給主(徒14:23)。由此看見，禁食和悔罪、祈求有關係，表示一種自我否認和捨棄，在主的面前謙卑承認自己或團體、國家的軟弱或失敗，願意捨棄飲食，讓上帝掌權。
教會需要恢復敬虔的操練
聖經提醒我們今日仍然需要按照聖經的方式生活—禁食的操練。現代的個人、社會、全球的處境仍然與聖經的時代一樣，面對許多的問題和困難，我們需要從世界退隱下來，教會需要恢復禁食敬虔的操練，因為禁食使我們得著屬靈的好處：
一、禁食幫助我們遵行神的話，行在神的旨意
禁食讓我們回到神的話，聽見神的聲音。耶穌：「人活著不是單靠食物，乃是靠神口裡所出的一切話。」(太4:4)我們想要明白上帝的心意，就必須與祂親近，聽見祂的聲音。當我們尋求祂，聖靈會打開屬靈的耳朵、眼睛，對我們的靈說話，或賜下異夢、異象、藉由環境、大自然或講道、聖經的話對我們說話。禁食增加我們的屬靈敏銳度，更容易聽見神的聲音，因我們的心有許多的雜音，我們要安靜等候聽主說話，讓祂引導。禁食幫助我們校正方向，調離腳步，回轉向神。詩人：「我一心尋求你，求你叫我不要偏離你的命令。」(詩119:10)
禁食是上帝的心意，讓人實踐禁食的教導。約珥書2:12「耶和華說：『你們應當禁食、哭泣、悲哀，一心歸向我』」。馬太9:15「耶穌對他們說：『新郎和陪伴之人同在的時候，陪伴之人豈能哀慟呢？但日子將到，新郎要離開他們，那時候他們就要禁食。』」耶穌已離開，直到祂再來的這段日子，都是禁食的時刻。
二、禁食幫助我們釘死肉體，勝過罪的綑綁
食物是神的祝福，食物也成為網羅，亞當夏娃因食物犯罪，也成為人類永遠的網羅。保羅的時代充斥「貪食的靈」，他說「他們的神就是自己的肚腹。他們以自己的羞辱為榮耀，專以地上的事為念(腓立比3:17-19)。比較現今社會，有過之無不及，看重美食的享受，全民瘋美食，「肚腹之神」控制掌權人心，成為人們的偶像。透過禁食擦亮我們的眼睛，它能顯示我們被什麼東西所轄制，看清誰或什麼東西成為了我們的主人。
肉體的事如貪食、貪慾、貪戀、情慾、驕傲，苦毒、惱恨、惡毒、毀謗等肉體的試探，一直攪擾我們。我們被什麼羈絆、攔阻、束縛、控制？穿著？社群？網路？該戒掉的癮？或有長期的罪在繼續綑綁？唯禁食禱告親近神，棄絕肉體，我們的腳步就能「被耶和華立定」(詩37:2)，知道生命真正的需要是什麼。
禁食禱告幫助我們一切的思想降服基督，勝過肉體的邪情私慾，「攻破一切的堅固營壘將各樣的計謀，各樣攔阻人認識上帝的那些自高之事，一概攻破了，又將人所有的心意奪回，使他都順服基督」(林後10:5)。我們知道耶穌基督在加利利的十字架上已經帶走所有的罪，但我們仍然需要對付並戰勝容易纏繞我們的罪，我們需要禁食，靈裡謙卑悔改，求神潔淨罪行，因祂應許的禁食就是要鬆開凶惡的繩，解下軛上的索，使被欺壓的得自由 (賽58:6)，讓生命的主權由我們身上轉向上帝；上帝是我們生命的主人！
三、禁食使我們得著能力和信心
我們每天都需要上帝的恩典和能力，活出基督徒得勝的生活，因此，禁食能保持屬靈生命的潔淨，並有能力抵擋敵仇邪惡的勢力。禁食增強我們屬靈的能力和信心。「耶穌被聖靈充滿，從約旦河回來，聖靈將他引到曠野，四十天受魔鬼的試探。那些日子沒有吃甚麼；日子滿了，他就餓了。」(路4:1-2)耶穌被聖靈充滿，而且滿有聖靈的能力。耶穌知道離了父神就不能做甚麼，因此，祂禁食禱告尋求神，直到從上而來的能力，擊退魔鬼。耶穌的服事充滿恩膏的秘訣在於禁食禱告。
馬太福音記載一位患了癲癇的小孩被帶到門徒面前求醫治，門徒卻無能為力，耶穌責備門徒沒有信心，並且說「這類的鬼若不禱告禁食，鬼不會出來」(17:21)，當然，耶穌醫治釋放了那位小孩。這小孩不再被綑綁，他回到上帝的懷抱。這裡告訴我們，我們的服事若要有能力恩膏和信心，必須禁食禱告。今天的教會多麼需要神的能力，禁食禱告可以在我們生命中打開能力的大門。
四、禁食使我們在危難中得著幫助
當個人或國家面對危難時，經常會以禱告和禁食尋求神。約沙法王和以斯帖王后在國家遇到大災難，仇敵攻擊時宣告禁食。禁食試驗我們的心在哪裡，它會顯露出人的心是站在神這邊，或是世界的那一邊。禁食不止是一種對食物的放棄，也反應內心對某種情感的捨棄。當我們面對艱難危險困苦時，我們所信賴的是什麼？我們抓住什麼？就降服在恐懼害怕的陰影下嗎？或讓恐懼主宰我們的心思信念？危難中更要禁食禱告，得著聖靈的能力和幫助。禁食中，我們說：「主，我活著要信靠祢，不是靠食物，我要信靠祢，我的主」。
有悔罪的禁食禱告－找到真正的主人
禁食幫助我們行在神的旨意、勝過罪的誘惑、得著能力和幫助。重要的是禁食不能沒有悔改。禁食禱告要蒙應允，需要有悔罪的動作。棄絕仇恨、不甘願服輸的心；杜絕謊言、欺騙荒謬的口、悖逆的心思、驕傲的眼目、屬靈的驕傲；切斷貪慾的靈：貪吃、物慾、享樂的靈、無節制網路等。禁食中，悔改是一個重要的關鍵。我們要有抵擋罪惡的決心，離棄所有的惡習，為罪哭泣，我們呼求上帝的恩典和憐憫，離開一切罪的黑暗，進入主的真光。
在這大齋節期40天的禁食禱告，我們必得著天父的獎賞，非人的讚譽，因我們所做乃為了神得到榮耀之故。看到教會中有出信者、慕道友，願意一起操練禁食的功課，令人充滿神聖的敬畏感，且讓我們一起經歷禁食的恩典與祝福。
禁食的操練讓我們找到真正的主人，讓撒旦知道，誰是我們生命的大老闆！誰是世界的掌權者！禁食讓上帝當主人，因我們尊主為大！願我們禁食的操練，帶來靈魂得救、生命更新、家庭關係恢復、教會復興、國家重建。「那時你求告，耶和華必應允；你呼求，祂必說：「我在這裡！」（以賽亞58:9）讓我們這群屬神的子民，繼續不斷持守—禁食的呼召，直到主再來！